En una carta al editor publicada en la revista Mayo Clinic Proceedings, Mehra y su coautor, resumen las posibles condiciones médicas visibles en el retrato de Lisa Gherardini, la mujer retratada en la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, y proponen sus propias interpretaciones.
También propusieron que la famosa sonrisa de Mona Lisa podría haber sido el resultado de la parálisis de Bell.
Después de examinar la pintura, Mehra explica ahora que el hipotiroidismo clínico es un diagnóstico más probable dado que Lisa Gherardini vivió hasta los 63 años. Si hubiera sufrido una enfermedad cardiaca y un trastorno lipídico, es poco probable que haya vivido a una edad tan avanzada dado los tratamientos limitados disponible en la Italia del siglo XVI.
Mehra citó el adelgazamiento de la Mona Lisa, la piel amarilla y posible bocio como evidencia visual de hipotiroidismo.
Dieta baja en yodo
La dieta de los italianos durante el Renacimiento carecía de yodo, y los bocios resultantes (inflamación de la glándula tiroides) se representaban comúnmente en pinturas y esculturas de la época.
Además, Mehra señaló que Lisa Gherardini dio a luz poco antes de sentarse para el retrato, lo que indica la posibilidad de tiroiditis periparto (inflamación de la tiroides después del embarazo).